Выявление болезни Альцгеймера на ранней стадии

Болезнь Альцгеймера всё ещё остаётся неизлечимой, но если заболевание выявлено на достаточно ранней стадии, своевременные меры могут улучшить прогноз и дольше сохранить у пациентов отсутствие симптомов. В будущем надежной возможностью для раннего обнаружения болезни Альцгеймера может стать неинвазивное спектроскопическое исследование сетчатки.

Немецкие специалисты совместно с австрийскими коллегами в рамках проекта MOON исследуют возможность обнаружения биохимических изменений в сетчатке глаза как раннего признака болезни Альцгеймера.

Д.м.н. Изабелла Ян (факультет сенсорных систем и системных технологий, Институт фотонных технологий им. Лейбница) рассказывает о том, в чем преимущества рамановской спектроскопии и как с её помощью можно отличить здоровую ткань от изменённой и выявить болезнь Альцгеймера: “Различия в спектральном диапазоне очень малы и почти незаметны невооруженным глазом. Вот почему мы работаем с хемометрическими алгоритмами, чтобы определить эти различия. Эти алгоритмы предназначены для классификации образцов в математической модели”.

При использовании рамановской спектроскопии для исследования ткани сетчатки в первую очередь специалисты получают информацию о белках. Также есть возможность распознать родопсин, зрительный пигмент стержней сетчатки, идентифицировать центральное углубление в сетчатке человека. Это зона наиболее острого зрения, так называемое желтое пятно, в котором содержится большое количество каротиноидов.

Хемометрические алгоритмы помогают классифицировать ткань как здоровую или пораженную на основании экспрессии определенных белков.

Оптическая когерентная томография может определять только морфологические изменения сетчатки. Но если заболевание на ранней стадии вызывает только биохимические изменения, они могут быть обнаружены с помощью рамановской спектроскопии.

Подобно мозгу, сетчатка состоит из нервной ткани и напрямую связана с мозгом через зрительный нерв. В основе исследования немецких ученых лежит гипотеза о том, что нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера, также проявляются в сетчатке — в научной литературе упоминается всё больше свидетельства об этом.

Проект MOON посвящен исследованию новых технологий для диагностики возрастных заболеваний глаз и нейродегенеративных заболеваний. Европейский Союз финансирует проект на сумму около 3,7 миллионов евро.