Эндоскоп толщиной с человеческий волос

Специалисты одного из немецких институтов работают над созданием самого тонкого в мире эндоскопа. Гибкие эндоскопы используются в медицине для исследования труднодоступных полостей. Изображение передается по оптоволоконным жгутам, состоящим из многих тысяч отдельных волокон.

Уменьшение диаметра эндоскопа принесет большую пользу — например, для проведения гастроскопии или риноскопии у детей.

Целью немецких специалистов является обеспечение передачи изображения по единственному оптическому волокну диаметром всего около 100 мкм. Для сравнения — человеческий волос имеет толщину от 70 до 80 мкм.

Основная сложность такой разработки в том, выходное изображение не передается 1:1 по одному волокну. Если посмотреть через одно волокно, будет виден только набор неорганизованных световых точек. Кроме того, были необходимы концепции устойчивости передачи изображения. Поэтому немецкие ученые разработали математическую модель, которая может восстановить изображение с помощью вычислений. Также с помощью этой технологии возможно манипулировать светом на конце волокна.

В настоящее время немецкие ученые работают над реконструкцией изображения при перемещении волокна или воздействии тепла. Они хотят продолжить свою исследовательскую работу вместе с промышленными партнерами из области медицинских технологий.

“Наша цель на будущее — это эндоскоп, тонкий, как человеческий волос!” — подчеркивает проф. Петер Хартманн, профессор физических технологий и руководитель прикладного центра Фраунгофера.